Où manger sous le soleil de minuit : terrasses, feux de kota et dîners tardifs à Rovaniemi, Levi, Inari et Saariselkä pendant 32 jours sans nuit.
Pendant un mois, le soleil ne descend jamais sous l'horizon au nord du cercle polaire. Les terrasses restent ouvertes. Les feux de kota brûlent. Les restaurants glissent discrètement vers une palette d'été lac-et-fleuve et la Laponie devient la destination gastronomique d'été la plus sous-estimée d'Europe.
La plupart des récits de voyage sur la Laponie tournent autour des aurores, de la neige et des rennes dans l'obscurité. C'est neuf mois de l'année. Les trois autres mois sont tout autre chose et la culture culinaire se met à leur hauteur.
De début juin à début juillet, le soleil au-dessus du cercle polaire ne se couche pas. Même au sud de la ligne, à Rovaniemi, le crépuscule remplace l'obscurité, à 1 h du matin vous pouvez lire un menu dehors sans lampe torche. Des terrasses qui ferment à 21 h en hiver restent ouvertes jusqu'à minuit. Les tentes-kota organisent des services du soir à des heures qui semblent impossibles.
Les ingrédients changent aussi. Les herbes sauvages photosynthétisent vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Les poissons de lac se nourrissent dans des eaux peu profondes et tièdes. Les champignons forestiers ne sont pas encore là, mais les mûres arctiques mûrissent dans les tourbières en fin de fenêtre. Les restaurants qui ont bâti leur réputation sur le gibier d'hiver basculent, discrètement, vers une palette plus légère de lac et de fleuve.
Quatre villes, quatre façons de manger le soleil
Chacune offre un angle différent sur le dîner sous soleil de minuit. Associez le repas à un séjour à distance de marche, ce sont les fenêtres où le bon hôtel compte autant que la bonne table.
Le Kemijoki et l'Ounasjoki se rejoignent au centre, les tables en terrasse de Nili et Roka restent ouvertes pendant que le soleil tourne au-dessus du fleuve à 1 h du matin. Commandez un saumon pêché le matin même.
La terrasse de Hullu Poro et le service d'été du téléphérique de Levi offrent une vue à 360° sur les fjälls avec de petites assiettes lapones. Emportez une couche supplémentaire, même à 2 h du matin il peut faire 8 °C.
Aanaar propose un menu dégustation d'été bâti autour des poissons du lac remontés le matin même. Mangez dehors face au lac pendant que le soleil effleure l'horizon sans jamais plonger en dessous.
Kotas sauvages avec le soleil encore haut
Pirkon Pirtti et Star Arctic servent des dîners de renne au feu ouvert à des heures qui semblent impossibles, débuts à 23 h qui se terminent en plein jour. La fumée du kota contre le ciel doré, c'est la photo.
Construisez votre voyage soleil de minuit
Associez ces tables à l'été lapon dans son ensemble, randonnées sur les fjälls, baignades en lac à 23 h, et le rare silence d'un plein été arctique. Commencez par les restaurants que vous voulez, puis réservez le reste autour.